Futebol na Terra da Rainha - Capítulo 11 - Carling Cup no Loftus Road

Terceira competição do futebol inglês, a Carling Cup, a Copa da Liga Inglesa, nem sempre atrai os olhos mais atentos de todos, especialmente dos clubes grandes, que usam times mistos e testam novidades diante de equipes menores. Mas, para mim, era a oportunidade mais do que necessária para acompanhar um jogo ao vivo no simpático Loftus Road, em Londres, e por uma competição diferente. Mais do que a vontade de conhecer o estádio, pude ver de perto uma partida entre de dois times que atraem menos holofotes, o dono do estádio, o Queens Park Rangers, recém promovido à Premier League, e o Rochdale, hoje na League One, a terceira divisão.

Entrada do estádio pela South Africa Road: primeira impressão é de que é um prédio comercial

Situado no bairro Shephered´s Bush, o Loftus Road é muito mais que simpático. Com capacidade para 18.500 torcedores, é aconchegante e tem uma arquitetura bem diferente do lado de fora - mais parece um edifício comercial do que um estádio quando se tem a primeira vista pelo lado em que cheguei, a South Africa Road. Aliás, a entrada de dirigentes e mesmo de jogadores está nessa rua - e isso acontece naturalmente, com ídolos deixando o estádio entre os torcedores.

Entrada dos jogadores no estádio: é normal atletas se encontrarem com torcedores na rua

Apesar de ser um jogo menor, o respeito com o torcedor é mantido como se fosse em uma decisão. A polícia mantém a ordem nos arredores e o caminho do metrô para o estádio, a partir da stação White City, é curto, bem sinalizado e com direito a um belo prédio da BBC no caminho.

Entrada da movimentada loja do QPR, ao lado do estádio e com muitos produtos à venda

O ingresso, a um preço acessível (15 libras, cerca de R$ 40) foi comprado pela internet, com a opção de retirá-lo no estádio. A organização é tamanha que um envelope com todos os dados e o nome do comprador fica à disposição no local. Sem burocracia, sem erros ou problemas. Prático, rápido e seguro.

Mais uma vez, a proximidade do gramado e a qualidade do campo de jogo me impressionaram

Ao lado do box onde retirei meu ingresso, uma bela loja com vários produtos do QPR, bem movimentada e com muitas opções para os fãs. Na loja, inclusive, adquiri por 2 libras meu programa de jogo, com várias informações sobre a partida, o QPR, o adversário e matérias especiais sobre o time da casa.

Bares limpos, com produtos de qualidade e funcionários preparados fazem a diferença

Do lado de dentro, bares e corredores limpíssimos, boas opções de sanduíches e até mesmo cerveja - que não pode ser levada para as arquibancadas, mas que é consumida pelos torcedores especialmente antes do jogo e no intervalo da partida. O estádio ainda preserva as estreitas entradas, o que dá ao local um ar especial.

A estreita entrada: lembrança do passado do estádio

Limpo e organizado na parte de dentro, as cadeiras têm o nome dos fãs/sócios gravados em parte do estádio. Com um telão que mostra em alta definição imagens históricas do clube e um gramado daqueles de dar inveja a qualquer um, Loftus Road é um estádio onde é possível acompanhar bem de perto as partidas, mas não é perfeito. Como pode ser conferido na foto abaixo, ele tem pontos cegos, que incomodaram acompanhar o jogo em alguns momentos, mas não atrapalhou o clima da partida, vencida pelo Rochdale por 2 a 0 - o Queens Park Rangers optou por usar um time misto e priorizar a Premier League. Abaixo da foto, um pequeno vídeo registrado na mesma data dá uma noção de como é o estádio e a distância das arquibancadas para o gramado.

Ponto cego atrapalha, claro, mas não tira o clima bacana de ver um jogo em Loftus Road

Veja abaixo um vídeo especial feito no dia do jogo:



Erguido em 1904 e usado pelo QPR a partir de 1917 - antes, o clube, fundado em 1882, jogava no Park Royal - Loftus Road foi ampliado ao longo dos anos chegou a receber 35.300 torcedores em uma partida contra o Leeds, em 1974, antes se de adequar às regras do Relatório Taylor e ter lugares marcados para todos os torcedores. O estádio passou a ter todas as cadeiras numeradas e a permitir apenas torcedores sentados em 1994.

Torcedores do Rochdale atrás de um dos gols do estádio: visão privilegiada e segurança garantida

Hoje o menor estádio da Premier League, Loftus Road já foi casa do Fulham, quando o Craven Cottage estava em reforma, e chegou a receber jogos de seleções como Austrália e Jamaica, muito em função dos vários imigrantes daqueles países que moram próximo ao estádio.

Telão com imagem de alta resolução apresenta detalhes históricos do clube

O Queens Park Rangers teve seu maior momento na temporada 1975/1976, quando foi vice-campeão inglês, posição máxima que atingiu também na FA Cup, a segunda competição mais importante do país, em 1981/1982. Para se ter uma ideia da importância de Loftus Road e do tanto que é difícil jogar ali, o time não perdeu nenhuma partida em casa quando foi vice-campeão inglês.

Cadeira com nome de torcedor ressalta respeito pelos fãs e cria ainda mais fidelidade entre clube e torcedor

Já a taça da Copa da Liga de 1966/1967, o terceiro torneio inglês, repousa na sala de troféus do clube, que é o atual campeão da Championship, a segundona inglesa. O retorno à Premier League quebrou um longo jejum do clube longe da elite, de onde caiu em 1995/1996. O QPR chegou a cair para a terceira divisão, onde ficou três temporadas.

Confira os outros capítulos da série
Capítulo 1 - Craven Cottage, o estádio do Fulham
Capítulo 2 - No Notts County, o clube mais antigo da Inglaterra
Capítulo 3 - Nottingham Forest e o City Ground
Capítulo 4 - Leyton Orient e seu Matchroom Stadium
Capítulo 5 - Wembley, capital mundial do futebol

Capítulo 6 - This is Anfield. O mítico estádio do Liverpool

Capítulo 7 - Vendo um jogo da Champions League no Emirates
Capítulo 8 - Onde a FA foi fundada e as regras do futebol, unificadas
Capítulo 9 - Stamford Bridge, um senhor de 135 anos de idade
Capítulo 10 - Old Trafford, o teatro dos Sonhos
Capítulo 12 - Goodison Park e suas únicas histórias
Capítulo 13 - Alessandro, o preparador físico do Nottingham Forest
Capítulo 14 - Na casa do Manchester City
Capítulo 15 - Museu do Liverpool

Capítulo 12 - Goodison Park e suas únicas histórias
Capítulo 13 - Alessandro Shoenmaker, o preparador físico brasileiro do Nottingam ForestCapítulo 14 - Na casa do Manchester City
Capítulo 15 - Museu do Liverpool

Capítulo 16 - Museu do Arsenal

Capítulo 17 - Museu do Chelsea

Capítulo 18 - Museu do Manchester United

Capítulo 19 - Por dentro do Emirates Stadium

Capítulo 20 - No CT do Nottingham Forest  
Capítulo 21 - Um passeio por Upton Park

Capítulo 22 - Futebol e pubs na Inglaterra

Capítulo 23 - Vendo um jogo da Premier League em Stamford Bridge

Capítulo 24 - Highbury, antes e depois

ENGLISH VERSION

Only the third english football competition, Carling Cup, the League Cup, doesn´t attract everyone, especially the top clubs who use reserve teams and test new players. For me, however, is the opportunity to watch a game at Loftus Road, in London, and a different competition. More than the desire to visit the stadium, is the possibility to watch a game between two teams that attract less spotlight, the owner of the stadium, Queens Park Rangers, newly promoted to the Premier League, and Rochdale, now in League One, the third division.

Located in Shephered's Bush, Loftus Road is much more than friendly. With capacity for 18,500 fans, has a very different architecture from the outside – for me, more like an office building than a stadium when reached the South Africa Road, entry of players and managers. In facts, it happens naturally, with idols leaving the stadium at the same time of fans.

Despite being not a big game, respect the fan is kept as if in a decision. The police maintain order and the way from the subway (White City Station) to the stadium is short and well marked. Near, on the way to Loftus Road, a beautiful building of the BBC.

The entrance, at an affordable price (15 pounds) was purchased online with the option to collect it in the stadium. The organization is such that an envelope with all the details and the name of the buyer is available on the stadium. No bureaucracy, no errors or problems. Practical, fast and secure.

Beside the box where I collected my ticket, a beautiful store with various products of QPR, very busy with many options for fans. In the store, I got my match program for 2 pounds with lots of information about the match, QPR, the opponent and special articles about the home team.

Inside, bars and corridors clean, options of food and beer - that can’t be taken to the stands. It´s consumed especially by fans before the game and at halftime. The stadium still retains narrow entrances, which gives to the place a special character.

Clean on the inside, the seats have the name of the fans. With a screen that shows high definition historical images of the club, Loftus Road is a stadium where you can watch the matches closely, but it is not perfect. As can be seen at the photo above, he has places where it´s hard to see the players. Below the photo, a short video gives an idea of the stadium and the distance to the pitch.

Erected in 1904 and used by QPR since 1917 - the club, founded in 1882, played until 1917 at the Park Royal - Loftus Road was expanded over the years and offered 35,300 places at a match against Leeds in 1974, before is to bring the rules of the Taylor Report and have seating for all fans. The stadium now has all the chairs numbered and only allow fans sitting.

The Queens Park Rangers had his greatest moment in the 1975/1976 season, when he was runner-up in first division in England, the position also reached in the FA Cup, the second most important competition of the country, in 1981/1982. To get an idea of ​​the importance of Loftus Road and the difficult to play there, the team hasn’t lost any match at home when he was runner-up.

The trophy of League Cup 1966/1967, the third tournament in England, is in the trophy room of the club, the current champion of the Championship, the second division. The return to the Premier League broke a long time away from the top, since 1995/1996. After this season, QPR came to fall to the third division, where stayed three seasons.