Futebol na Terra da Rainha - Capítulo 2 - No Notts County, o clube mais antigo da Inglaterra

Cada cantinho dedicado ao futebol na Inglaterra é especial. E, entre tantos, Nottingham é um destino imperdível em qualquer viagem ao país da rainha. Qualquer amante do futebol não passa impune de uma certa admiração por essa cidade de 292 mil habitantes, que abriga o Nottingham Forest, bicampeão europeu (1979/1980), e o Notts County, nada menos que o clube mais antigo do país em atividade, fundado em 1862. E este post é dedicado ao Notts County e o seu estádio, o Meadow Lane.

Estádio Meadow Lane, campo do Notts County, foi construído em 1910

A distância entre o Meadow Lane e o City Ground, o campo do Forest, é de apenas 275 metros - a menor entre estádios ingleses. Eles são separados pelo rio Trent, que corta a cidade de Nottingham, que fica a cerca de 180 quilômetros de Londres, uma distância percorrida em confortáveis duas horas de trem, que sai da estação londrina de Saint Pancreas, com as esperada, necessária e elogiável precisão britânica. Saint Pancreas é uma estação linda, limpa e extremamente funcional. Fica em uma região central da capital da Inglaterra e tem uma estação de metrô integrada, o que facilita demais o trânsito das pessoas.

O rio Trent, que divide os dois estádios da cidade de Nottingham. O Meadow Lane fica à esquerda. Com boa vontade, à direita, no canto da foto, dá para perceber o escudo do Nottingham Forest

Erguido em 1910, o Meadow Lane tem capacidade para 20.300 torcedores, todos sentados. O recorde de público do estádio, porém, é de incríveis 47.310 pessoas, registrado em 1955. Como é de praxe em todos os estádios ingleses que visitei, o gramado é impecável, como dá para perceber na foto abaixo. E uma grama de qualidade vale tanto para o time que joga a Premier League quanto para o time que joga a League One, a terceira divisão, onde hoje se encontra o Notts County. E olha que o clube de rugby da cidade, o Nottingham Rugby Football Club, costuma usar o Meadow Lane...

Mais uma vez, gramados impecáveis

Meadow Lane mantém uma característica marcante dos estádios ingleses, que é a proximidade do torcedor não só do gramado como também dos jogadores que ficam nos bancos de reservas. Na foto abaixo, observe onde ficam os suplentes do time visitante e o tanto que o banco fica perto das arquibancadas. Lembrando que as estrelas do Manchester City passaram pelo estádio em confronto da FA Cup da última temporada. E não foi fácil. Empate em 1 a 1 e replay em Manchester.

Proximidade da torcida não só do gramado como também dos jogadores

Fui muito bem recebido no estádio do Notts County e o fato de um brasileiro ter interesse em conhecer esse espaço chamou a atenção até mesmo do manager do clube, Martin Allen, que permitiu que eu conhecesse as dependências internas e fez questão de registrar o momento em uma foto.

O manager Martin Allen fez questão me receber pessoalmente no estádio

O estádio, mesmo acanhado, tem uma recepção super organizada e com detalhes que sempre ressaltam o fato de o clube ser o mais antigo em atividade na Inglaterra. Na foto acima, o tapete da entrada da recepção, com os dizeres "fundado em 1862". Abaixo, nos corredores que dão acesso aos vestiários, uma linha tempo com fatos históricos do clube já preparam a festa para os 150 anos, marca que o clube vai atingir em 2012. E não se assuste: a figura em questão na foto que marca o ano de 2009 é Sven-Goran Eriksson, o sueco foi técnico da Seleção Inglesa nas Copas de 2002 e 2006 e que teve uma passagem como diretor técnico do Notts County.


No organizado estádio, na foto abaixo, o clube deixa bem claro que é o mais antigo da Inglaterra.

Na entrada do túnel, entre os bancos de reservas dos visitantes (à esquerda) e do time da casa (à direita)

Um dos fundadores da Football League em 1888, o Notts County disputou a primeira divisão pela última vez na temporada 1991/1992, antes, portanto, da criação da Premier League. A maior conquista do clube foi a FA Cup de 1894. Outra história ligada ao clube é o fato de a Juventus de Turim ter inspirado o desenho de sua tradicional camisa no uniforme do Notts County.

Detalhe da entrada do estádio Meadow Lane

A recepção que tive dos funcionários do clube foi de primeiro nível. Além de me permitirem circular por um estádio centenário, tive o prazer de ser citado no site do clube, em link que pode ser acessado clicando aqui. Na matéria, a foto que reproduzo abaixo mostra o momento em que, na loja do Notts County, escolhi para a minha coleção uma camisa do clube, uma peça que vou guardar sempre com muito carinho.

Escolhendo uma camisa mais do que especial para a minha coleção (foto: site oficial do Notts County)

Veja também os outros capítulos da série:

Capítulo 1 - Craven Cottage, o estádio do Fulham
Capítulo 3 - City Ground, o estádio do Nottingham Forest
Capítulo 4 - Leyton Orient e o Matchroom Stadium
Capítulo 5 - Wembley, capital mundial do futebol
Capítulo 6 - This is Anfield. O estádio mítico do Liverpool

Capítulo 7 - Vendo um jogo da Champions League no Emirates

Capítulo 8 - Onde a FA foi fundada e as regras do futebol, unificadas

Capítulo 9 - Stamford Bridge, um senhor de 135 anos de idadeCapítulo 10 - Old Trafford, o teatro dos sonhos
Capítulo 11 - Carling Cup no Loftus Road, do QPR
Capítulo 10 - Old Trafford, o teatro dos sonhos
Capítulo 11 - Carling Cup no Loftus Road, do QPR
Capítulo 12 - Goodison Park e suas únicas histórias
Capítulo 13 - Alessandro Shoenmaker, o preparador físico brasileiro do Nottingam Forest  
Capítulo 14 - Na casa do Manchester City
Capítulo 15 - Museu do Liverpool

Capítulo 16 - Museu do Arsenal

Capítulo 17 - Museu do Chelsea

Capítulo 18 - Museu do Manchester United

Capítulo 19 - Por dentro do Emirates Stadium

Capítulo 20 - No CT do Nottingham Forest 

ENGLISH VERSION

Each corner dedicated to football in England is special. It was in search of those spaces that I defined that, among many places, I couldn’t miss the chance to visit Nottingham in my trip do England last August. It was so great that many chapters of this serie in my blog will be dedicated to football in this town of 292 000 inhabitants, which is home to Nottingham Forest, European champion (1979/1980) and Notts County, no less than the country's oldest club, founded in 1862. And this post is dedicated to Notts County and the club stadium, Meadow Lane.

The distance between the City Ground and Meadow Lane, the Forest´ stadium, is only 275 meters - the nearest in England. They are separated by the River Trent, which cuts the city of Nottingham, about 180 kilometers from London, a comfortable distance in two hours by train from London's Saint Pancras station.

Erected in 1910, Meadow Lane has a capacity for 20,300 spectators, all seated. The stadium's attendance record, however, is an incredible 47,310 people, recorded in 1955. As is customary in all English stadiums I visited, the pitch is fantastic, as the pictures shows. Grass quality is as good for the teams that plays in the Premier League and for the teams that´s playing League One, the third division, where today stands the Notts County. And the rugby club in the city, Nottingham Rugby Football Club, often use the Meadow Lane ...

Meadow Lane has a remarkable feature of the English stadiums, which is the proximity of the fans not only the pitch but also the players who are on the bench. Some photos in this post shows where the players of the visiting team stay and how much it is near the supporters. Last season Manchester City met Notts County at this stadium on a FA Cup clash. It was not easy. Draw 1-1 and replay in Manchester.

I was very well received at Notts County's stadium and club's manager, Martin Allen, allowed me to visit the internal dependencies. The moment that we met was captured in a special picture.

The stadium is not too big, but organized and shows details about the fact that the club is the oldest football league clube in England. One of the pictures above shows the entrance of the reception, with the words "founded in 1862." In the corridors that lead to the changing rooms, a time line with historical facts of the club are already preparing the party for 150 years, a mark that the club will achieve in 2012. In the time line, the photo that marks the year 2009 is one of Sven-Goran Eriksson, the Swede that was coach of the English in 2002 and 2006 World Cup. Eriksson was director of Notts County.

One of the founders of the Football League in 1888, Notts County played in the first division last for the last time in 1991/1992, before the creation of the Premier League. The club's greatest achievement was the FA Cup in 1894. Another story connected with the club is the fact that italian Juventus have inspired the design of its traditional uniform shirt at Notts County.

The club staff was first class. In addition to allowing me to move through a stage centennial, I had the pleasure to be served on the club website in the link that can be accessed by clicking here. I reproduce above the picture that shows the moment when, in Notts County's shop, I chose for my collection a club shirt, a piece that will always keep with great affection.