Depois de uma ausência de três anos, o Cruzeiro volta a jogar a Copa Libertadores. O atual campeão brasileiro está no grupo 5 e vai estrear amanhã contra o Real Garcilaso, do Peru. Um dos favoritos ao título, o time comandando pelo técnico Marcelo Oliveira vai enfrentar também o Defensor, do Uruguai, e o Universidad de Chile, a popular La U. Veja abaixo o histórico na competição dos três primeiros adversários azuis:
- Mais novo entre os quatro representantes do grupo, o Real Garcilaso tem uma participação na Libertadores, em 2013, quando foi uma das surpresas da competição. Era zebra no grupo 6, que tinha os colombianos Santa Fé e Tolima e o paraguaio Cerro Porteño, mas se classificou em segundo lugar, atrás apenas do Santa Fé, e com direito a uma goleada de 5 a 1 no Cerro. Nas oitavas de final, eliminou o tradicionalíssimo Nacional do Uruguai, em Montevidéu, nos pênaltis. Só foi eliminado nas quartas pelo próprio Santa Fé, o time que menos sentiu os efeitos da altitude de Cuzco. Os colombianos venceram os dois jogos.
- Apesar de já ter disputado 13 Libertadores, o Defensor chegou no máximo às quartas de final. E apenas duas vezes, em 2007 e em 2009. Em 2009, inclusive, eliminou o Boca Juniors nas oitavas de final e só parou no Estudiantes, que seria o campeão naquele ano. Em 2007, sua vítima nas oitavas foi o Flamengo, que perdeu por 3 a 0 em Montevidéu e não reverteu o placar no Rio. Naquele ano, o algoz do time uruguaio foi o Grêmio. Em outras quatro oportunidades, o Defensor foi eliminado na segunda fase (1990, 1992, 1994 e 1996). Na primeira fase, parou cinco vezes (1977, 1980, 1982, 2001 e 2012). O desempenho mediano é completado por duas eliminações na fase preliminar, em 2006 e em 2013.
- De todos os adversários do Cruzeiro, quem mais chama atenção é a Universidad de Chile, campeã da Copa Sul-Americana de 2011. O clube de Santiago já chegou quatro vezes à semifinal (1970, 1996, 2010 e 2012), o que comprova a tradição do clube e o bom momento histórico, com um título da Sul-Americana e duas semifinais de Libertadores de 2010 para cá. La U já disputou 18 vezes a competição. Além das semifinais já destacadas, só teve participações discretas. Foi eliminada na segunda fase em 2005 e em 2009 e, em nada menos do que 12 vezes não passou da primeira fase (1960, 1963, 1965, 1966, 1968, 1972, 1977, 1981, 1995, 2000, 2001 e 2013).
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