O título conquistado pelo Chelsea ontem em plena Allianz Arena, em Munique, significou não apenas a primeira Champions League levantada pelos Blues. A taça quebrou uma sina que acompanhava uma das cidades mais importantes do mundo. Capital inglesa e sede do Chelsea, Londres jamais teve um campeão europeu. Agora tem. A conquista de Lampard, Drogba e Cech deixou no passado uma série de frustrações e de participações bem apagadas. No vídeo abaixo, a disputa de pênaltis.
O primeiro time de Londres que participou da Champions League, então chamada de Copa dos Campões, foi o Tottenham - que ontem perdeu a chance de voltar ao torneio com a conquista do Chelsea. Em 1961/1962, os Spurs fizeram uma bela campanha, chegando às semifinais, quando perderam em Lisboa por 3 a 1 para o Benfica e venceram por apenas 2 a 1 em Londres. O Tottenham só voltaria ao torneio em 2010/2011, quando foi eliminado pelo Real Madrid nas quartas de final. Veja abaixo cenas históricas da semifinal em White Hart Lane contra o Benfica em 1962.
A equipe da cidade que mais vezes disputou a Champions foi o maior rival do Tottenham. O Arsenal completou nesta temporada 16 participações. E foi o clube que, pela primeira vez, aproximou Londres da taça. Em 2005/2006, o Arsenal encarou na final o Barcelona de Ronaldinho e Deco no Stade de France, em Paris. Fez um bom jogo, mas perdeu por 2 a 1 com um improvável gol de Belletti no segundo tempo. Veja o vídeo abaixo.
Os Gunners estrearam na Champions em 1971/1972, quando foram eliminados nas quartas de final pelo Ajax. Só voltariam em 1991/1992 e caíram diante do Benfica logo na segunda rodada do mata-mata. A partir de 1998/1999, o Arsenal participou de todas as Champions até hoje. Além da final em 2006, a participação de maior destaque do dono do Emirates Stadium foi em 2008/2009, quando parou na semifinal diante do rival Manchester United.
Festa nas ruas de Londres na recepção aos campeões europeus (crédito: Reuters)
O Chelsea, agora único londrino campeão europeu, chegou à Champions League pela primeira vez em 1999/2000, quando fez um bom papel, sendo eliminado nas quartas de final pelo Barcelona. Voltou em 2003/2004 e caiu na semifinal diante do Monaco. Em 2004/2005 e em 2006/2007, novamente o clube ficou entre os quatro melhores. Nas duas vezes, o algoz dos Blues foi o Liverpool. Mas nada se compara à decepção vivida em Moscou, em 2007/2008, quando o Chelsea perdeu a decisão nos pênaltis para o Manchester United (confira o vídeo abaixo). Maldição londrina enterrada ontem, quando finalizou com chave de ouro sua décima participação em Champions League.
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